読書記録：隣の家の少女

最悪の読後感を残す小説という紹介と、スティーブン・キングが絶賛しているのが気になって購入。

確かに酷い。

舞台は1950年代のアメリカ。第二次世界大戦の傷跡は鮮明に刻み込まれているものの戦勝国としての反映を謳歌しており、また小さな町では全員が顔見知りで家には鍵も掛けずに出かけられた、そんな時代。ノスタルジックに満ちた平和なアメリカの片田舎に住むデイヴィッド少年の隣家に、事故で両親を亡くした美しい姉妹が引っ越してくるところから物語が幕を開ける。

河原での出会い、町に毎年訪れるカーニバルでの思い出。少年少女の淡い青春物語が始まったなと思った矢先、徐々に雲行きが怪しくなり、少女に対する虐待が始まりエスカレートしていく現場に立ち会うことに。結果だけを見れば「異常な事件」だけれど、それが自分と切り離された別世界の出来事ではなく、日常の延長線上にありえることなのだと思い知らされる。

ストーリーも酷いが、構成も最悪。

主人公デイヴィッドは事件に傍観者として立ち会うことになるが、陰惨な虐待の進展に心を痛める一方で、それを心の中で正当化し、またそこに加わりたいという気持ちがあることも自覚する。ふと活字から目を離して我に返ったときに、自分もまた小説を読むことで傍観者として事件に関わっていることに気づき、そこに幾許かの後ろ暗い欲望を自覚するに至って、この物語が嬲っているのは虐待されている少女ではなく自分なのだと気づかされる。

現実でも、事故で命を失いかけるなど、それを体験する前後で世界の見え方がガラリと変わってしまう事というのが稀にあるが、この本も読んだ後には世界の見え方が変わる可能性がある一冊。

干し芋

常磐道年末年始キャンペーンで特別賞に当選したそうで、干し芋が届きました。なんか、今年は良くモノをもらうなぁ。

赤土刷毛目茶碗

先日買いそこねたお茶碗。新しい物が入荷したとのことなので、買ってきました。

豪快な刷毛目模様が気に入りました。白土を刷毛で塗って、その上から釉薬をかけて焼いて作るそうです。

木村宣正さん作。

ギフト券

ビザジャパンからギフト券 5000 円分が届く。キャンペーンに当たったとのこと。

今年は、なんか良く物をもらうね。

闇金ウシジマくん 17巻

闇金融業者を舞台回しに、堕ちていく人間を描く闇金ウシジマくんの最新刊。16, 17 巻を通して展開された「楽園編」が完結。今回も面白かった。

百貨店の価値

先日、新宿の某百貨店で茶碗を買おうとしたところ、店員がその場で検品して「たたいて音を調べたところ、外見は問題ないのですが内部で割れている可能性が高いため、申し訳ありませんがお売りできません」とのこと。

なるほど、こういうところに付加価値があるのだなと思った次第。

流通は「安い」「安い」を追究して効率化を進めているけれど、それによって、これまで経験のある店員や商店主が担ってきた「品質」や「目利き」といった機能が失われてしまうのは困るなぁ。

確定申告

ぼちぼち書類作成中。

去年は医療費還付が受けられるから少しは書く気力が出たが、今年は追加納税なのでやる気が出ない。海外株式の取引もあって、為替レートの確認とか細かい作業が必要だし。

申告はオンラインではなく紙で行うことに。国税庁の Web サービスを使って書類を作成、印刷して郵送。e-tax は使用開始までの手続きが面倒な割に、メリットが感じられない。